1973年投考了第三期香港无线电视的艺员培训班。1979年凭着《楚留香传奇》中的“胡铁花”一角受到注意。1981年参演了第一部电影《执法者》。1991年凭借电影《天若有情》获得第10届香港电影金像奖最佳男配角奖[3]。1992年凭借电影《逃学威龙》获得第11届香港电影金像奖最佳男配角提名[4]。之后参演了《逃学威龙2》、《破坏之王》、《九品芝麻官之白面包青天》等电影[5]。2010年出演商战剧《新安家族》。2015年4月17日，主演的喜剧电影《十万伙急》上映[6]。2017年，主演喜剧电影《新乌龙院之笑闹江湖》。[7]2019年，主演的科幻电影《流浪地球》上映[8]。
2021年2月27日，喜剧演员吴孟达因肝癌在香港仁安医院离世，丧礼3月7日在香港举行，8日举行大殓仪式，随后火化，原计划举办的吴孟达追思会取消。田启文称，吴孟达遗嘱早已立好，并不存在子女争产的情况。[9][1][10]