1938年6月，日军占领南澳岛。中共地下党员得悉国民党军157师准备派兵收复南澳，立即增派临时性的7个随军工作队，由中共党员曾应之、周礼平、吴楚人（即吴南山）等率领，分别深入到南澳岛对岸的海山、樟林、柘林等地向军民宣传抗日救亡，誓死为收复失地，为捍卫祖国南大门而战。不久，157师940团第一营和民众抗日自卫团共数百战士突破炮舰封锁，同日军浴血恶战，一度收复南澳，但面对日军的疯狂反扑，最终弹尽粮绝，大部分官兵壮烈殉国，南澳也再次沦陷。南澳一战是在以国共合作为基础的全民族统一战线旗帜推动下进行的。南澳军民抗战在广东抗战史上留下悲壮一页，被誉为“南澳抗战精神”。