我的大姑父李明杰，他是我父亲的战友和姐夫，也是我父亲最好的朋友之一。
大姑父李明杰，襄阳人氏，1950年生于襄阳李冲村---一个贫瘠的小村庄，在那个年代，家家都有众多的兄弟姐妹，大姑父也不例外。他有三个兄弟和一众姐妹，几亩薄田瘦土养活一大家老小，其中艰难可想而知！青少年正当成长的时期，他却遇上大饥荒，几次差点饿毙。物资极度匮乏、生存狼狈！由此他对食物极度珍惜，这个习惯一直伴随着他终生。
由于贫困，他没有读太多书，识字也不多。象众多的农家子弟一样，他本分、勤劳、善良，感恩。从扫盲班毕业，由于体积结实，1970年1月，他顺利应征入伍，终于不再终日为裹腹奔波。我父亲也是那年同批入伍，他们虽被分在不同的班别，但不影响他们的友情，由于性格类似年纪相当，他们成了亲密和战友和朋友，后来又结为亲眷-这是后话。
大姑父在罹患绝症以后，成为医院的老病号，骨癌之疼、疼彻心痱令人胆寒！在人生最痛苦的暮年，他常常回忆起当兵时的那段难忘岁月，他说连长和班长都对他很好，仕新是他最好的战友，仕新就是我的父亲。这是我父亲去医院探视他时，他邻床的病友告知的。看到昔日的战友、自己妻弟来看望他，他竟然激动地哭了。父亲隐约知道大姑父已时日不多了，悲伤不已、至今不能释怀......
大姑父参军后，非常勤劳，无论多苦多累，从不抱怨。1973年11月，他入了党，这对他来说，是一生中最为光荣的时刻。从此他一直本能地遵守着他的宣言、执行着他的信念；守护着他心底的良知和善念，哪怕在他中年下岗、再次陷入生活困境，也丝毫不曾怀疑过他的初衷、更无法改变他的信念。
他在当兵探亲期间，经媒约结识我的大姑母-我父亲的长姐，并顺利结亲，从此他成为我父亲的姐夫。他与姑母生了一双儿女凑成好字。他性子慢、脾气好，数十来夫妻之间从未曾红过脸，他是个好丈夫，也是孩子们的好父亲、我们的好长辈。
1977年3月，姑父退伍，那时是包分配的，因文化有限，他被分配到襄阳市国营汽运站的职工食堂工作，他爱惜自己的岗位，数十年兢兢业业。虽然薪水微薄，他节衣缩食，保一家人温饱。
那些年月里，家家日子都是捉襟见肘，纵是如此，但凡有乡下亲戚们求助于他，他都是竭力帮忙，从不拒绝，哪怕让自己受委屈。就如我在外地求学多年，每每从襄阳乘火车出发前，都是大姑父家里落脚。这里就象游子的驿站，人来人往、去了又来、来了又去。难免要招待、要吃喝拉撒，大姑父何曾有过一丝丝的厌烦？没有，从来没有！甚至他连个为难的脸色都不曾有过！家里虽然简陋，却被收拾得妥妥当当，小小的房子里满是亲情。
谁人不曾蒙难？何人不曾抱怨？在我的印象里，无论境遇如何，大姑父从来没有任何负面的言行，没有，从来没有！
在参加工作最初的十多年里，他与姑母两地分居。姑母在乡下勤劳种田，孩子们都在农村长大、读书受教育。但凡年节，姑父定会回到乡下与一家人团聚。姑父勤劳，无论走到亲戚哪家，看到农村活忙，卷起裤腿便下田、拾起镰刀便收割。在他的骨子里，淳朴厚道的品行从未更改。
儿女们都十多岁后，姑父全家才迁到襄阳，姑母作了清洁工，收入虽然微薄，但终于一家团圆。
上世纪九十年代末，在那个浪潮下，大姑父夫妇都下岗了。一家人顿时陷下绝境。姑父毫无怨言，赋闲的那段时日，他直奔乡下帮亲戚们耕种收割、挥汗如雨，和农民没有两样，再加上姑母卖报纸的微薄收入，他们撑过了那段苦日子。后面孩子们都长大毕业了，各自有了工作。姑父也再次回到工作岗位 ，他还是依旧那么勤劳敬业，全身心地投入工作，家里的境况也渐渐有了改善。
2008年新春，那年雪灾严寒，姑父接送孙子时不慎在雪地里滑倒，尾椎骨折卧床数月，劳碌多年，这大概是他第一次彻底休息。据悉这次骨折其实恢复不错，因为他痊愈后还照常上班多年，其实他那里已经退休，完全可以象其他老人一样每天打打太极溜溜公园打发时光，可是，姑父是勤劳惯了的人，他根本就闲不下来。
2014年，姑父被诊为骨癌，并已扩散，犹如晴天霹雷，二子女悲痛万分。他们为了让老人尽可能多延续生命，强压了内心的痛苦，隐瞒了这一消息。二老皆被蒙在鼓里，开始保守治疗，止疼和休养。姑父疼痛日益加重，癌细胞扩散后，肛肠功能也失常了，姑父常感腹部下坠疼痛，里急后重有便意。姑母便扶他坐便盆，但经常却什么也拉不出，再加上冬夜的寒冷，姑母不免有些怨言，姑父听了有些伤心地说，你有病时我背着你上下楼，何曾说过你什么？现在我有点病了，你就嫌弃了？直到姑父病危入院，姑母才悄然大悟过来。可是，时光太残忍，给留下的毕竟太少太少了。姑父弥留之际，姑母痛苦万分，她觉得原本可以更好的照顾他，如果她知道是这样病情这样的结果，她就不会发脾气，不会惹他伤心。姑母哭了好几年，以后每每想到这些往事，泪不曾干。
2015年春节，姑父病情已经极度危重，家人将他从医院接回，一家人享受着难得的天伦之乐，度过了一个团圆佳节。我父亲也从深圳回到襄阳前去看望他，姑父见到昔时的亲密战友和亲人，激动地流下眼泪，我父亲也流泪了......明知道，见这一面，此生再难见面。相见难，别亦难,难叙述，心中语万千......
2015年2月24日，姑父陷入昏迷，再也没能醒来，走完了这平凡又坎坷的一生，享年65岁。