秋日,想去杭州观赏桂花。
    作为在新疆兵团农场土生土长的我，生平第一次近距离感知桂花，还是1977年。
    是年金秋十月，刚参加工作两年的我，随父母去杭州看望恢复工作不久的您。
    您老问我：“闻到桂花香了吗？”
    我懵懂地说：“什么桂花香？”
    您老哈哈大笑后，和蔼可亲地说：“原来你是闻不到桂花香的龙鼻子。明天，我带你们去赏桂花。”
    乘坐您老的专车——丰田皇冠，先后浏览了西湖景区的钱王祠、柳浪闻莺、雷峰塔、动物园、满觉陇石屋洞、杨公堤等。
    一路上，我终于闻到似有似无的桂花香。
    您老告诉我：“桂花是中国木犀属众多树木的习称，代表物种木犀。又名、岩桂，系木犀科常绿灌木或小乔木，质坚皮薄，叶长椭圆形面端尖，对生，经冬不凋。花生叶腑间，花冠合瓣四裂，形小，其园艺品种繁多，最具代表性的有金桂、银桂、丹桂、月桂等。满觉陇是杭州产桂最集中的地方，这一带的路旁坡地、崖前涧边，共种植桂花数千株，多是百年老树，是杭州赏桂花最著名的景点。因香满空山，落英如雨，故而有‘满陇桂雨’之说。”
    随后您老带我们游览烟霞洞 。
    在杭州植物园，您老介绍：“这里的栽种有2000余株桂花，15个品种，植物园桂花园内有一棵“镇园之宝”——“丹桂王”，植物园还特地立了石碑，突显它的地位。这株桂花高达10余米、径围1.05米，品种属：硬叶丹桂，目前处于盛花期，可谓老树开新花。
    在杭州花圃里“藏”着一个赏桂景点——“金桂秋满”。那边大约有上百株桂花。种植的桂花有金桂、银桂、丹桂等，其中以本地品种的金桂最多。
    当日，您老利用工作之便，带我们游览了正在维修、还未对游客开放的灵隐寺。
您老颇有兴致地介绍：“金秋时节，灵隐寺的桂花都会开得满树，有‘花时满山香’之誉。 ‘桂子月中落，天香云外飘。’是唐诗《灵隐寺》中的诗句，可见千年古刹中的桂花也是久负盛名。”
    谁说不是，在古朴幽静、景色宜人的寺中听钟声敲响，问禅悟道，感受佛学，让人远离都市喧嚣，平心静气。还可以拾级而上到飞来峰，饱览山中星星点点的桂花。这种清静而闻花香的赏桂之地，别有一番情趣。
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    后来您老告诉我，1983年，桂花被评为杭州市市花。1985年，“满陇桂雨”被评为杭州“新十景”之一。1988年开始，杭州市西湖区人民政府便于每年国庆节前后，在满觉陇举办西湖桂花节。1999年建成占地面积近300亩的“满陇桂雨公园”，并正式将西湖桂花节列入杭州金秋国际旅游节庆活动之中。
    从那时，我知晓桂花是中国传统十大花卉之一，及绿化、美化、香化于一体的观赏与实用兼备的优良园林树种。桂花清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝。尤其是仲秋时节，丛桂怒放，夜静轮圆之际，把酒赏桂，陈香扑鼻，令人神清气爽。
    又是一年桂花时,那淡淡的色彩,浓浓的清香，令我回味无穷，每每这个时候，我都会情不自禁想起您，那熟悉而陌生的您，那个爱我而远离的您——外公。