1949年三月，杨连弟参加中国人民解放军铁道兵。在抢修北宁县滦河与安山大桥时，杨连弟创造了在跌落的钢铁下搭枕木垛，用短钢轨，代替起重工具移梁的办法，保证了大桥及时修复。
1949年八月，杨连弟参加陇海铁路八号桥的抢修工作，面对无法攀爬的桥墩，杨连弟琢磨出用铁钩帮杆子登高的办法，他带领18名战士没有任何安全措施的条件下冒险登高作业。
1950年，杨连队弟加入中国人民志愿军，被编入铁道团一师一团一连，当年11月赶赴朝鲜参战，在鸭绿江、大同江、伏流江、龙江江、清川江、白岭江等铁路桥梁抢修任务，杨连弟均做出了贡献，1951年三月，杨林弟加入中国人民共产党。
1952年5月15日，杨林队在抢修清川江大桥时，被一颗定时炸弹的弹片击中头部，不幸牺牲，当时33岁。
杨连弟牺牲后被授予“特等功臣”“一级英雄”“朝鲜民主主义人民共和国英雄”等称号。
